Booking.com: overnachten in bezet gebied

Booking.com, gevestigd in Amsterdam, is een van de grootste reisplatforms ter wereld. Maar achter de schermen verdient het bedrijf miljoenen aan illegale Israëlische nederzettingen in bezet Palestijns gebied. Volgens Amnesty International en de Verenigde Naties draagt booking.com bij aan het uitbreiden en in stand houden van deze nederzettingen. Ook bedrijven als Airbnb, TripAdvisor en Expedia staan op deze lijst.

Door accommodaties aan te bieden in nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem, maakt het Nederlandse bedrijf Booking.com deze nederzettingen winstgevender. Booking.com beheert 70 accommodaties in bezet gebied, zo blijkt uit onderzoek van The Guardian en Somo. Per boeking strijkt het bedrijf zo’n 15% commissie op. Die winst gaat naar het hoofdkantoor in Nederland en draagt direct bij aan de miljardenomzet van Booking.com.

Protest bij het hoofdkantoor van Booking.com in Amsterdam. Foto via @oproerkraaier_.

Aangifte voor medeplichtigheid aan oorlogsmisdaden

In november 2023 deden SOMO, European Legal Support Center (ELSC), Al-Haq, en The Rights Forum aangifte tegen Booking.com. Ze beschuldigen het bedrijf van medeplichtigheid aan oorlogsmisdaden in bezet Palestijns gebied. Volgens hen maakt Booking.com zich schuldig aan witwassen door winst uit oorlogsmisdaden via het Nederlandse financiële systeem te laten lopen. Het zou gaan om een bedrag van ongeveer één miljoen euro.

Door vakantieverblijven aan te bieden in nederzettingen helpt Booking.com de bezetting normaliseren. Het bedrijf draagt bij aan landroof, geweld tegen Palestijnen en gedwongen verhuizing. Ook Airbnb blijft actief in bezet gebied. Dit gaat in tegen het oordeel van het Internationaal Gerechtshof, dat in 2024 verklaarde dat de Israëlische bezetting illegaal is en bedrijven opriep zich ervan terug te trekken.

Toch blijven Booking.com en Airbnb uitbreiden in deze gebieden. Sinds SOMO haar eerste klacht indiende, heeft Booking.com haar aanbod op de bezette Westelijke Jordaanoever zelfs uitgebreid. Dit moet per direct stoppen.

Een advertentie op Booking.com van een woning in Kfar Adumim, een grote nederzetting ten noordoosten van Jeruzalem die in 1979 werd gesticht op 820 dunams land dat werd gestolen van het Palestijnse dorp Anata

Verdieping

  • Sinds 1967 bouwt Israël nederzettingen in de bezette Palestijnse gebieden (OPT). Volgens het Statuut van Rome is dit een oorlogsmisdaad. Ook de Oslo-akkoorden van 1993 worden hiermee geschonden. Deze nederzettingen zijn Joods-Israëlische gemeenschappen die illegaal zijn gebouwd op Palestijns land. Ongeveer 10% van de Israëlische Joodse bevolking woont in zo’n 250 nederzettingen en buitenposten verspreid over de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem.

    Als gevolg van deze nederzettingen zijn honderdduizenden Palestijnen met geweld verdreven, en velen wonen nog steeds in vluchtelingenkampen. Palestijnen die in het gebied achterblijven, worden onderdrukt door wetten en regels die bedoeld zijn om hen verder weg te krijgen. In Susiya, bijvoorbeeld, leven zo’n 300 Palestijnen zonder elektriciteit, stromend water of andere basisvoorzieningen, terwijl nabijgelegen Israëlische nederzettingen wél volledig zijn aangesloten. Er loopt zelfs een modern watersysteem over Palestijns land, maar dat is uitsluitend bestemd voor kolonisten. Palestijnen moeten regenwater opvangen om te overleven

  • Slechts een handvol Palestijnen mag de Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever betreden, meestal als arbeiders met speciale vergunningen. De Westelijke Jordaanoever staat onder controle van het Israëlische leger, dat Palestijnse bewegingsvrijheid en handel beperkt en de meeste van de 2,5 miljoen Palestijnse inwoners opsluit in kleine enclaves op minder dan 20% van de Westelijke Jordaanoever.

    Palestijnen wordt de toegang ontzegd tot grote gebieden, waaronder hun eigen landbouwgrond, verspreid over de hele Westelijke Jordaanoever. Met steun van het leger gebruiken kolonisten vaak gewapend geweld om Palestijns land te roven, in strijd met het internationaal recht. Sinds oktober 2023 is de landdiefstal op de Westelijke Jordaanoever in een stroomversnelling geraakt, waarbij Tekoa en zijn buitenposten het meest zijn uitgebreid. Ze beslaan 4.500 van de 40.000 gestolen hectares. Palestijnen zijn met geweld verdreven door kolonisten en Israëlische troepen en zijn hun huizen, vee en middelen van bestaan kwijtgeraakt.

    Ondertussen wordt Palestijns toerisme actief onderdrukt. Palestijnse gidsen krijgen minder toegang tot historische plekken, terwijl Israël deze plekken ontwikkelt als toeristische attracties voor kolonisten en buitenlandse bezoekers.

  • Sinds oktober 2023 is het geweld op de Westelijke Jordaanoever sterk geëscaleerd, met ernstige gevolgen voor de Palestijnse bevolking. Tot nu toe zijn ten minste 876 Palestijnen gedood, waaronder 177 kinderen. Het geweld heeft ook geleid tot grootschalige ontheemding; meer dan 40.000 Palestijnen zijn gedwongen hun huizen te verlaten, vooral in vluchtelingenkampen zoals Jenin, Tulkarm, Nur Shams en El Far’a.

    Bovendien zijn er meer dan 800 militaire blokkades en controleposten ingesteld, waardoor de bewegingsvrijheid van Palestijnen ernstig wordt beperkt en de toegang tot basisvoorzieningen sterk bemoeilijkt wordt. Deze systematische onderdrukking, gewelddadige landroof en militaire bezetting maken het Palestijnse leven op de Westelijke Jordaanoever vrijwel onmogelijk — en vragen om onmiddellijke internationale actie en verantwoording.

Bronvermelding